シェラトン都ホテルの中華料理『四川』は

私の中では、かなり上位に入る中華料理店。

20年前から、定期的に伺っていましたが、

最近、ご無沙汰していて、久しぶりのディナー。

同じメニュー構成、同じ食材、同じメニュー。

だけど、　　何かが違う

たぶん、レシピも一緒、使っている調味料も一緒。

　でも、　　何かが違う

ものすごく気になったので、

お店の人に聞いてみると、料理長が代わったらしい。

今の料理長は、前の料理長の下で20年一緒にやっていて、

メニューも味も熟知しているベテランだそうです。

料理はそのまま受け継いでいるとの事。

これだけ大きなレストランだから、料理長が手を

加えている部分は、些細なところだと思うけど、

微妙な味の変化は、きっと分かる人には分かる。

それってすごい事だなと思うのです。

20年間、同じ材料で、同じ事をやり続けても、

完成した味は、料理長によって違うということ。

料理の味は、作った人の味になる。

同じ味は2つとない。

すべて、唯一無二の味。

以前の料理長は、料理学校の講師などをしているとか。

どこかで、

料理長の腕を引き継ぐ若手が育っているのだなと

技術の継承を温かく見守りたい気持ちと、

でも、もう二度とあの味を食べる事ができないのかと、

残念な気持ちと。

「味」に永遠はなく、

常に変化し、消え去り、生み出されていくのだと、

しみじみ感じた夜でした。